„Najlepsze miasto we Francji”, równie dobre jak Paryż, ale z mniejszą liczbą turystów

Oszałamiające i urzekające francuskie miasto, okrzyknięte najwspanialszym w kraju, pozostaje ukrytym klejnotem dla wielu turystów. To ufortyfikowane miasto jest położone na południu, około 50 mil na wschód od Tuluzy . Można do niego dotrzeć z Paryża sześcioipółgodzinną podróżą pociągiem lub ośmiogodzinną podróżą samochodem.

Jednak zaleca się zwiedzanie miasta z Barcelony , co zajmuje zaledwie trzy i pół godziny samochodem. Średnio miasto przyjmuje od trzech do czterech milionów turystów rocznie, co stanowi wyraźny kontrast w porównaniu z 47,5 milionami, które przybyły do ​​Paryża w zeszłym roku. Ponad 54 procent z nich to goście zagraniczni, co pokazuje światowy urok miasta, według Road Genius.

Carcassonne, położone w departamencie Aude w Oksytanii, rozciąga się na powierzchni 25 mil kwadratowych, znacznie więcej niż większość małych miast w departamencie. Rzeki Aude, Fresquel i Canal du Midi wiją się przez miasto, donosi Express .

Dziś miasto jest spektakularnym świadectwem średniowiecznych fortyfikacji, z otaczającymi je XIII-wiecznymi umocnieniami, budynkami, ulicami i gotycką katedrą. Jako takie, uchodzi za najlepiej zachowane średniowieczne fortyfikacje w Europie.

Katedra katolicka - Cathédrale Saint-Michel de Carcassonne - została zbudowana w XIII wieku jako kościół parafialny. Jednak po zniszczeniach wojennych stulecie później została odbudowana jako kościół warowny.

W 1803 roku kościół św. Michała został podniesiony do rangi katedry. Jego wykwintne witraże pochodzą z XIV–XVI wieku. Można wybrać się na wycieczkę łodzią z przewodnikiem wzdłuż Canal du Midi, która może trwać godzinę lub dłużej.

Po zwiedzeniu wszystkich przejść i balustrad zaledwie kilka minut dzieli Cię od Carcassonne, gdzie możesz odkryć winnice, piwnice winiarskie i ruiny zamków, w tym zamki katarów wzniesione przez triumfujących francuskich krzyżowców.

Obszar ten był zamieszkany od czasów neolitu i miał duże znaczenie strategiczne dla Rzymian, którzy zajmowali miasto aż do upadku Cesarstwa Rzymskiego na Zachodzie.

Cytadela - znana jako Cité de Carcassonne - została zbudowana w okresie galijsko-rzymskim (260–272 r. n.e.) i słynie z podwójnych murów obronnych o długości 1,9 mili, ozdobionych 52 wieżami.

Wyjątkowa reprezentacja architektury i planowania zapewniła mu miejsce na liście światowego dziedzictwa UNESCO w 1997 r. Na Tripadvisorze ufortyfikowane miasto zostało pochwalone jako „dobrze zachowane i interesujące”, co czyni je idealnym miejscem dla tych, którzy chcą doświadczyć „autentycznej francuskiej fortecy”.

Miasto zostało zdemilitaryzowane za czasów Napoleona Bonaparte i Restauracji, popadając w taki stan ruiny, że rząd francuski rozważał jego zburzenie w 1849 roku.

Propozycja ta wywołała oburzenie, a Jean-Pierre Cros-Mayrevieille (burmistrz Carcassonne) i pisarz Prosper Mérimée stanęli na czele kampanii mającej na celu zachowanie go jako pomnika historycznego.

Decyzja ta została następnie cofnięta, a prace restauracyjne rozpoczęto w 1853 r. pod kierownictwem Eugène'a Viollet-le-Duca. Ze względu na status UNESCO miasto jest silnie uzależnione od turystyki w swojej gospodarce, obok produkcji i winiarstwa.

Leży na szlaku, który dawniej łączył Atlantyk z Morzem Śródziemnym oraz Masyw Centralny z Pirenejami.

Ville Basse, czyli „niskie miasto”, stanowi bardziej współczesną część Carcassonne, w której mieszka 48 000 mieszkańców. Zostało założone w 1240 r. po wypędzeniu zbuntowanych obywateli z Cité.

Pomimo tego, że została spalona przez Edwarda Czarnego Księcia w 355 r., gdy nie udało mu się zdobyć cytadeli, nadal stanowi centrum handlowe współczesnego Carcassonne.